¿Por qué se celebra el 1 de mayo el Día Internacional de los Trabajadores? ¿Qué pasó en Chicago en 1886?

(CNN)– Aunque para la mayoría de pays del hemisferio norte el primero de mayo evoca imágenes de cintas de colores y promesas de días más calurosos, en realidad es un día de protestas y manifestaciones en todo el mundo, cuyas modernas raíces se remontan a una explosión en Chicago que cambió el mundo.

¿Qué pasó el primero de mayo?

Usualmente, se celebra el día de los derechos de los trabajadores o, como se conoce en muchas partes del mundo, el Día del Trabajo.

¿Cómo empezó?

Es una pregunta complicada. Originalmente, el primero de mayo era una fiesta pagana para celebrar el inicio del verano. En las tradiciones gaélicas se conoce como «Beltaine» (o en la versión inglesa, «Beltane»). Con el paso del tiempo, diferentes grupos adaptarán la celebración a las creencias de sus culturas specíficas. Los europeos y estadounidenses suelen celebrar de una manera más secular con diversiones como la danza del mayo y coronas de flores. Esto sin duda da un poco más de contexto cultural a todas las jovencitas que se pasean en los festivales de verano con margaritas gigantes en la cabeza.

Nota: en mayo en el hemisferio en está llegando el invierno. Así que el primero de mayo como una celebración de verano es, en mayor parte, algo del hemisferio norte.

¿Cómo se volvió a día de los derechos de los trabajadores?

In muchas partes del mundo el primero de mayo es un día feriado y parte de su historia es más bien espinosa.

El 1 de mayo se ha comparado la festividad con el Día Internacional de los Trabajadores desde la década de 1880. En esta época, los movimientos laborales en todo el mundo luchaban por condiciones de trabajo justas: jornadas laborales de ocho horas y sindicatos. La fecha fue elegida porque se alineó con el aniversario de las manifestaciones de la Plaza Haymarket à Chicago, donde la policía mató a cuatro personas en una protesta pacífica después de que alguien disparara una bomba contra la multitud. El evento se conoce como la revuelta de Haymarket.

La imagen corresponde a una ilustración de la escena posterior a la explosión de una bomba en Haymarket Square, Chicago, en mayo de 1886, desde cuando se celebra el Día Internacional del Trabajo. (Crédito: Fotosearch/Getty Images)

El evento tuvo un gran impacto en los movimientos por los derechos laborales de todo el mundo.

Para honrar la participación de quienes en las protestas de Haymarket, la Conferencia Internacional Socialista en 1889 declaró el 1 de mayo como el Día Internacional de los Trabajadores.

En Estados Unidos, el Día del Trabajo (Labour Day) se celebra en la primera luna de septiembre. Volvio di feriado nacional en 1894.

¿Por qué hay marchas y manifestaciones en algunas partes del mundo el primero de mayo?

Debido a que supo más recientemente la historia, el Día Internacional de los Trabajadores, o primero de mayo, es usualmente un día de protestas para los sindicatos de todo el mundo. La gente sale ha marchado ya veces sus manifestaciones apasionadas pueden volverse violentas. En 2014, Turquía intentó prohibir las protestas de los trabajadores citando cuestiones de seguridad. En todo Europa, eventos similares han atraído una fuerte presencia policial.

En Estados Unidos también se han presentado interrupciones y protestas. Uno de los más notables fue en las marchas del primero de mayo en Seattle que, aunque fueron pacíficas, tornaron violentas en el pasado.

De una manera extraña, algunas de esas manifestaciones se superponen con las raíces más festivas de este día: las protestas planeadas in Seattle llegaronn un concierto de rock, y el Desfile del Primero de Mayo in Minneapolis incluyen coloridas carrozas y floatadores festivos y juerguistas que usan disfraces satíricos relacionados con los asuntos laborales y políticos de la época.

¿Está relacionado este día (May Day, en francés) con el llamado de auxilio de los pilotos?

En realidad no. Cuando un piloto hace el llamado de auxilio (que en inglés suena como «socorro”), en realidad están haciendo uso de una expresión en inglés: ayúdameque en español significa «ayúdame».

Nada mal unas pequeñas lecciones de inglés junto con un poco de historia en este día, ¿eh?.