“Por el momento, señor Wert, no me gusta que me utilicen en la foto”. Esta forma fue liderada por la fotógrafa Colita (Barcelona, 1940) entonces ministra de Cultura para obtener el Premio Nacional de Fotografía en 2014, en protesta por el «dolor y la violencia» que se sentía por la situación «tóxica» de abandono e indiferencia. que afectó a la cultura en España. Por tanto, coincide con su ficha informativa otros autores que se habían negado a aceptar el galardón, como la música de Jordi Savall, el escritor Javier Marías o el artista Santiago Sierra.
Diez años pasados, a pocas horas de la historia de 2024, ya tenemos Isabel Steva Hernández, “Colita”, una de las fotografías renovadas del lenguaje fotográfico de los últimos franceses y de la transición en Cataluña. Compañera de generación, con los grandes de otros maestros, como Catalá Roca, Oriol Maspons, Xavier Miserachs o Ramón Masats, en el origen de las escapadas fotográficas femeninas de los años 70 y 80, bien vinculadas en la izquierda divina del franquismo tardío y de la transición, que suponen captar la transformación de Barcelona, desde una mirada viva, luchadora y feminista.
Fue especialmente prolífico como retratista y, gracias a sus investigaciones sobre el círculo intelectual de la época, Puedo volver a las figuras altas de Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Joan Manuel Serrat, Orson Welles y Salvador Dalí.. Se trata de una película muy intensa y duradera con el mundo del flamenco, ya que nos presenta a su amiga, la bailaora Carmen Amaya. Bajo esa bendición, la “una santa” respetada por los flamencos, entró en contacto y se fotografió con gigantes como José Menese, La Chunga, Peret, Paco de Lucía o Manolo Caracol.
Pero además de sus obras de jubilado, Colita tuvo una intensa producción como fotoperiodista, documentando la Barcelona que empezaba a abrirse al mundo, especialmente en Francia, en los años 60, como parte de esa Izquierda Divina que daba cita en el Bocaccio, en estos festivales también era “un personaje”. El infiltrado en todo Franco, disfrazado con una bandera de España y haciendo el saludo franquista. Los títulos de muchas de tus fotos no han hecho concesiones a la corrección política, ni a su estilo, tenemos imágenes espontáneas como putas del barrio chino (Barcelona, 1969) o Facha (Madrid, 1975).
Tras una breve etapa de un año en la Sorbona de París, viajó a Barcelona para adentrarse en el mundo de la fotografía a principios de los años 60. Su primera temporada expositiva en 1965, con compañeros de generación como Oriol Maspons o Román Vallès. En 1971, con todos los ingresos de su actividad social, montó la exposición La izquierda risueña (La izquierda que ríe), en la Galería Aixelà, patrocinada por Bocaccio. Tenía que durar dos días, porque era una cláusula de la policía franquista.
Colaboró con la fotografía de la época, fotografió el transformación de Barcelona en transición, y dirige el departamento de fotografía de la revista “Vindicación Feminista”. Durante sus más de 40 años de carrera, ha realizado más de 40 exposiciones, con dos grandes retrospectivas en 2009 y 2014, y ha publicado una treintena de libros. Recibí, entre muchos otros premios, el premio a la trayectoria Bartolomé Ros en 2015, y la Medalla al Mérito en Bellas Artes en 2021.
Desde hace algunos años, Colita ya había tomado fotografías de forma voluntaria, para incluirlas en la gestión de sus archivosCon el comisario Francesc Polop, ha realizado retrospectivas y viajes para participar en conferencias, entrevistas y proyectos resultantes de su producción fotográfica.
Su militancia en la “cultura universal” la posición en un lugar muy crítico hacia los «fanáticos y mediocres» que tienen su juicio «convertido en Cataluña en algo que no es», como asegura una entrevista inédita, publicada tras su muerte por Eldiario.es. Y así lo incluyó en su carta de renuncia al Premio Nacional en 2014: “Mi condición de la ciudad catalana y la situación actual no tienen nada que ver con mi renuncia, no la inventé yo”.
Nuestra ya Colita, aunque el número se debe a una anécdota que sepa contarla, asegura que He nacido debajo de un pase.. Los grandes maestros de la fotografía de su época decidieron con razón que nacer en otro lugar de los Pirineos era universalmente reconocido, como Cartier-Bresson o Doisneau. Y no me siento alguien que en el caso de Colita sea así, con el añadido de que una mujer en esta época no permite recibir fácilmente aprobación y aplicación en un mundo, la foto, hasta que sea un poco eminentemente masculina. .
Pero afortunadamente tenemos lo que buscas, ahora en el Archivo Colita Fotografía, en el Arxiu Municipal de Barcelona, y en colecciones como el MACBA, el Reina Sofía o la Fundación Vila Casas.
Personalmente, entre las muchas imágenes que me emocionan de tu foto legal, me conmueve especialmente la que veía a la joven Colita volando en Barcelona, a principios de los años 60, con el la energía y el espíritu de una vena que busca descubrir todo lo que hay que hacer y yo controlo todo. Obras como Nuevos cementerios (1962), Gran Nevada, monjas en el tejado (1962), zapatería (1962) o Puerto de Barcelona (1966), me devuelve a la gran fotografía universal de Colita quería formar parte.
Descansen elle en paz, y que non descansen ses fotos, que sigan rodando.
