El concepto de empresa B se refiere a una certificación otorgada a aquellas entidades que buscan equilibrar sus objetivos sociales y ambientales con la rentabilidad económica. Ser una empresa B supone adherirse a estrictos criterios de rendimiento social, ambiental, así como de transparencia y responsabilidad, superando el enfoque convencional que se centra únicamente en maximizar las ganancias. Este movimiento internacional, iniciado en 2006 por la entidad sin fines de lucro B Lab, presenta un nuevo paradigma de negocio que va más allá de la filantropía o la responsabilidad social corporativa, colocando el impacto positivo como eje central de la estrategia empresarial.
Principios fundamentales de las empresas B
Las empresas B se distinguen por adoptar un enfoque integral respecto a su impacto, evaluando y gestionando el efecto de su actividad en sus colaboradores, clientes, proveedores, la comunidad y el entorno natural. Este compromiso se traduce en cinco áreas esenciales que componen la Evaluación de Impacto B:
Gobernanza: las empresas B integran su misión social y ambiental en sus estatutos y sistemas de toma de decisiones, garantizando que el propósito persista a pesar de cambios en la dirección o entre los accionistas.
Empleados: se aprecia el bienestar del personal a través de políticas de inclusión, igualdad de salarios, crecimiento profesional y un ambiente de trabajo seguro y sano.
Comunidad: se pretende apoyar el progreso local, fomentando vínculos equitativos con los proveedores, integración social y la creación de trabajos decentes.
Entorno natural: dedicación clara a reducir el impacto ambiental adverso a través de prácticas de producción sostenibles, utilización eficiente de recursos, disminución de emisiones y protección de la diversidad biológica.
Clientes: las empresas B procuran diseñar productos y servicios que respondan a necesidades reales, aportando valor social o ambiental.
Condiciones y proceso de obtención de certificación
Transformarse en una empresa B no es un proceso simple. Es una certificación opcional, pero estricta. Las entidades que desean obtenerla deben realizar una evaluación completa usando la Herramienta de Evaluación de Impacto B. Este estudio incluye más de 200 preguntas ajustadas según el sector, tamaño y nación, con foco en información comprobable.
Se requiere alcanzar un mínimo de 80 puntos sobre 200 posibles para calificar, debiendo luego presentar documentación de respaldo y pasar por un proceso de verificación que puede incluir entrevistas y visitas in situ. La certificación se revisa cada tres años y puede perderse si una empresa no mantiene o mejora sus estándares.
Un rasgo característico se encuentra en la necesidad de alterar la organización legal de la compañía, incorporando de manera explícita la responsabilidad de tener en cuenta el impacto social y ambiental al tomar decisiones empresariales. Esto asegura que la misión de triple impacto permanezca protegida a largo plazo.
Ventajas competitivas de ser una empresa B
Sumarse al estándar B Corp ofrece una ventaja estratégica a aquellos que entienden las nuevas demandas de consumidores, inversionistas y talento humano. Varias investigaciones indican que las compañías con un objetivo bien establecido experimentan altos niveles de compromiso interno y fidelidad de los clientes. De acuerdo con B Lab, existen más de 7,000 empresas B certificadas a nivel mundial, abarcando sectores tan diversos como el de la alimentación, la tecnología, los servicios financieros y la manufactura, distribuidas en más de 90 países.
Formar parte de la comunidad B brinda la oportunidad de acceder a un grupo de empresas con principios en común, colaboraciones estratégicas y prácticas comerciales de vanguardia. Por ejemplo, la compañía chilena TriCiclos se ha transformado en un modelo a seguir en ingeniería para el manejo de desechos, influyendo en las políticas públicas y en cadenas de valor sostenibles en América Latina. Otras marcas globales como Patagonia, Ben & Jerry’s o Danone han demostrado que este modelo es factible y adaptable en empresas de cualquier tamaño.
Además, las compañías B son más atractivas para los inversionistas interesados en el impacto social, organizaciones financieras dedicadas y fondos de inversión ética, en un entorno donde la sostenibilidad cobra mayor importancia para atraer capital.
Retos y desafíos del camino B
El camino hacia ser una empresa B puede presentar grandes desafíos. Conlleva la reorganización de los procesos internos, la evaluación y el reporte de métricas de impacto, así como la posibilidad de costos extra en materiales sostenibles o desarrollo de capacidades. Hay entornos regulatorios y culturales que pueden complicar la adopción, especialmente en áreas donde la sostenibilidad todavía no es una prioridad política o de negocio.
No obstante, aquellos que han pasado por esta experiencia sostienen que las ventajas superan con creces los retos iniciales. La perspectiva integral de las empresas B exige replantear el papel del negocio en la comunidad y fomenta la innovación apoyada en la cooperación y la empatía.
El impacto B en la actualidad
El movimiento B está reformulando el sentido del éxito en el mundo de los negocios, buscando un verdadero balance entre el lucro financiero y el aporte al bienestar social y del medio ambiente. Ser una empresa B va más allá de una simple etiqueta, representa un compromiso real para enfrentar los retos sociales y ecológicos apremiantes. Adoptar esta perspectiva implica aceptar el desafío de impulsar cambios significativos, mostrando que es factible crecer económicamente sin dejar de lado los valores éticos y la dedicación al planeta y a la humanidad.