Lundi matin, Israël a mené des frappes aériennes meurtrières sur la ville occupée de Jénine en Cisjordanie, au début de ce qu’il a annoncé être une vaste opération militaire visant à éliminer les combattants palestiniens armés après un an d’escalade de la violence dans la región. Al menos siete palestinos murieron en las primeras horas del ataque.
El ejército israelí dijo que la operación comenzó poco después de la 1 a.m. con ataques de aviones no tripulados en lo que llamó «infraestructura terrorista» en el área de Jenin, seguidos por cientos de fuerzas terrestres. Una serie de ataques con aviones no tripulados en las primeras horas de la ofensiva fueron los ataques aéreos más grandes en Cisjordania durante casi dos décadas.
Oficiales militares dijeron que la operación se centró en objetivos militantes en el densamente poblado campo de refugiados de Jenin, un área de menos de un cuarto de milla cuadrada contigua a la ciudad, con alrededor de 17.000 residentes. Israel estima que hay cientos de militantes palestinos armados en el área de Jenin, que recientemente ha sido objeto de ataques contra israelíes y arrestos mortales por parte del ejército israelí.
Durante mucho tiempo, un símbolo de la militancia palestina y un refugio para los grupos armados que se oponen a la ocupación del territorio por parte de Israel, Jenin es un bastión del grupo Jihad Islámico respaldado por Irán y Hamas, el grupo militante islámico que controla el enclave palestino de Gaza. Funcionarios militares israelíes dicen que se han llevado a cabo más de 50 tiroteos desde el área de Jenin contra objetivos israelíes en los últimos seis meses.
Las redadas de arresto del ejército han provocado tiroteos cada vez más violentos entre las tropas y los militantes, lo que provocó la incursión del lunes.
«El campamento es una zona de guerra en el pleno sentido de la palabra», dijo Muhammad Sbaghi, miembro del comité local que ayuda a administrar el campamento de Jenin, luego de que comenzara la operación el lunes. Agregó que los residentes temían una incursión del ejército israelí a gran escala, pero no esperaban algo tan violento y destructivo.
“El ejército de ocupación nos está atacando con venganza”, dijo. «La gente está aterrorizada», agregó, y dijo que los residentes estaban encerrados en sus casas en todo el campo de refugiados de Jenin.
Un portavoz del ejército israelí, el teniente coronel Richard Hecht, dijo que el propósito de la operación israelí era «romper la mentalidad de refugio» del campo de refugiados. Al menos 19 personas sospechosas de ataques contra israelíes se han refugiado allí en los últimos meses, según el ejército.
El coronel Hecht dijo que los ataques aéreos tenían la intención de «minimizar la fricción» en tierra y el riesgo para las tropas israelíes, y agregó que el ataque continuaría «mientras sea necesario». Las fuerzas terrestres dentro del campamento estaban incautando armas, dijo.
Los medios israelíes estimaron que alrededor de 1.000 tropas terrestres estaban en Jenin como parte de la operación.
El Ministerio de Salud palestino confirmó que al menos siete palestinos murieron en Jenin y más de 20 personas resultaron heridas, varias de ellas de gravedad. Israel dijo que mató a siete personas que identificó como sospechosos armados.
El ejército describió el lunes la ciudad de Jenin y el campamento como «una zona de combate activo» y dijo que allí continuaban los intercambios de disparos.
El ejército dijo que misiles disparados por drones israelíes impactaron en un centro de operaciones conjuntas utilizado por militantes de la Brigada de Jenin en el campo de refugiados. Las fuerzas israelíes también atacaron una instalación de producción de armas y almacenamiento de artefactos explosivos, y localizaron y confiscaron un lanzacohetes improvisado, dijo el ejército.
Un mapa publicado por el ejército mostró que el centro de operaciones del campamento estaba cerca de varios complejos administrados por la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas, que brinda servicios a los refugiados palestinos.
Los residentes del norte de Cisjordania han sido testigos recientemente de una mezcla explosiva de violencia. Hay ataques contra israelíes por parte de milicias palestinas armadas locales; redadas de arresto casi diarias por parte del ejército israelí; y las represalias de los colonos judíos extremistas, que saquearon las aldeas palestinas quemando propiedades.
Este año ha sido uno de los más mortíferos para los palestinos en Cisjordania en más de una década, con más de 140 muertos en los últimos seis meses. La mayoría murió en enfrentamientos armados durante incursiones militares, aunque algunos eran transeúntes. También fue uno de los años más mortíferos para los israelíes en mucho tiempo, con casi 30 muertos en ataques árabes.
Cada vez más, como en otras partes del norte de Cisjordania, han surgido en Jenin milicias armadas como la conocida como la Brigada de Jenin. Compuestos por miembros de grupos establecidos y pistoleros no afiliados, operan independientemente de las principales estructuras organizativas. Funcionarios militares israelíes dijeron que los combatientes armados en Jenin estaban afiliados a varios grupos militantes diferentes, siendo los más destacados la Yihad Islámica y Hamas.
La última vez que Israel llevó a cabo ataques aéreos tan importantes en Cisjordania fue durante la segunda Intifada palestina, o levantamiento, a principios de la década de 2000.
Funcionarios israelíes dijeron el lunes por la mañana que habían estado en contacto con representantes de la Autoridad Palestina, el organismo interino creado como parte del proceso de paz de Oslo a mediados de la década de 1990 para ejercer una autonomía limitada en algunas partes de Cisjordania. También estaban en contacto con las autoridades de la vecina Jordania.
El portavoz de la presidencia palestina, Nabil Abu Rudeineh, denunció el asalto israelí a Jenin como «un nuevo crimen de guerra contra nuestro pueblo indefenso», según Wafa, la agencia oficial de noticias palestina.
“Nuestro pueblo palestino no se arrodillará, se rendirá, levantará la bandera blanca y se mantendrá firme en su tierra frente a esta brutal agresión”, dijo.
El embajador de Israel en Washington, Michael Herzog, describió a Jenin en los últimos dos años como «un importante centro de terrorismo y un bastión iraní», aparentemente en referencia a los informes de funcionarios israelíes sobre grupos militantes palestinos respaldados por Irán, como la Jihad Islámica y Hamas. inundaciones la zona con armas. Dijo que muchos ataques contra israelíes procedían de Jenin.
“Ninguna nación se quedaría de brazos cruzados mientras los terroristas atacan a sus ciudadanos”, dijo Herzog. escribió en Twitter después del inicio de la operación.
Hace una semana, se lanzó un cohete hacia una comunidad israelí desde el área de Jenin, pero explotó poco después del despegue, según imágenes militares y de video. Mientras que los grupos militantes en el territorio costero palestino de Gaza han lanzado cohetes contra Israel durante más de 20 años, los grupos en Cisjordania aún tienen que desarrollar las mismas capacidades.
Una operación militar israelí en Jenin el 19 de junio resultó mortal, con al menos cinco palestinos muertos en un tiroteo y decenas más heridos, según funcionarios de salud palestinos. Uno de los asesinados era una niña de 15 años.
Ocho miembros de las fuerzas de seguridad israelíes también resultaron heridos en los combates de ese día, que estallaron después de que una redada destinada a arrestar a dos palestinos sospechosos de actividades terroristas se convirtió en un tiroteo prolongado, según el informe del ejército israelí.
Helicópteros artillados israelíes fueron enviados al área por primera vez en décadas para ayudar a las fuerzas que intentaban sacar los vehículos blindados que habían sido inutilizados por una bomba en la carretera. Los analistas israelíes dijeron que la bomba al borde de la carretera recordaba a las que las fuerzas israelíes han encontrado en las últimas décadas en el sur del Líbano.
Las fuerzas de seguridad respaldadas por Occidente pertenecientes a la Autoridad Palestina se han mantenido en gran medida alejadas de los focos de militancia en el norte de Cisjordania en los últimos tiempos. Su ausencia, dicen los analistas, sugiere que perdieron el control y dejaron un vacío de poder.
Los miembros del gobierno de coalición de Israel encabezado por el primer ministro Benjamin Netanyahu, el más derechista en la historia del país, han presionado por una respuesta militar más agresiva a los ataques contra los israelíes.
Pero la operación del lunes pareció tener un amplio apoyo, con el líder de la oposición, el centrista Yair Lapid, expresando su apoyo.
“Es un paso justificado contra una infraestructura terrorista basada en inteligencia precisa y de alta calidad”, dijo. escribió en Twitter.
Raja Abdulrahim, gabby sobelman Y myra noveck informe aportado.
