Un análisis de sangre prometedor

Investigadores de la Universidad de Lund han desarrollado un análisis de sangre que puede diagnosticar la pérdida de memoria relacionada con el Alzheimer en el 90% de los casos. Este método también podría ser utilizado por médicos de atención primaria, mejorando la identificación de enfermedades en comparación con los métodos tradicionales.

El equipo, dirigido por Sebastian Palmqvist, profesor asociado de neurología, creó una prueba que mide los niveles de la proteína p-tau217, que es indicativa de patología amiloide. Según Palmqvist, los niveles elevados de esta proteína en sangre son significativos en fases avanzadas de la enfermedad de Alzheimer y son hasta ocho veces superiores a los de personas sanas.

Además, se ha identificado una nueva variante de la enfermedad de Alzheimer asociada a dos copias del gen APOE4, que representa el 15% de los casos globales. La prueba se complementa con otro biomarcador que mide la relación entre las proteínas amiloides y ofrece un diagnóstico certero.

El análisis de sangre se valida mediante punción de líquido cefalorraquídeo y neuroimagen, que son los métodos de referencia actuales. La prueba fue evaluada en 1.213 personas mayores, demostrando que los médicos de atención primaria tienen una precisión del 61% y los especialistas alcanzan el 73%.

Oskar Hansson, coautor del estudio, señala que las pruebas actuales son inexactas y que muchos pacientes son diagnosticados erróneamente con afecciones que imitan los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. La nueva prueba podría mejorar significativamente la atención médica al descartar otros trastornos.

Aunque los resultados son alentadores, los investigadores advierten que el diagnóstico debe confirmarse mediante métodos tradicionales. Se espera que dentro de uno o dos años se establezcan directrices clínicas para el uso del análisis de sangre.

La ciencia sigue avanzando en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer, que representa el 70% de los casos de demencia en todo el mundo. Recientemente se ha introducido lecanemab, un fármaco destinado a frenar la progresión de la enfermedad, aunque se ha cuestionado su eficacia debido a los riesgos asociados.

En conclusión, el análisis de sangre desarrollado por la Universidad de Lund representa un avance significativo en la detección precoz de la enfermedad de Alzheimer, que podría transformar el enfoque diagnóstico de la atención primaria.