Una proto-pizza emerge de un fresco en una pared en Pompeya

Puede que no haya sido pepperoni con queso extra, pero aun así llamó la atención de los arqueólogos que trabajaban en las ruinas de Pompeya, y no porque tuvieran hambre.

Los investigadores estaban excavando el sitio a principios de este año cuando se encontraron con un mural que representaba una bandeja de plata cargada con vino, fruta y un trozo de masa plano y redondo con ingredientes que se parecían notablemente a la pizza.

La proto-pizza podría ser más parecida, considerando que la ciudad de Pompeya fue enterrada por un volcán en el año 79 d. C., casi 2000 años antes de que la civilización moderna pudiera reconocerla como un pastel.

Dentro una declaración publicado el martes, los arqueólogos insistieron en que el plato representado en el mural no significaba que la historia de la pizza estaba a punto de reescribirse. «Faltan la mayoría de los ingredientes característicos, a saber, tomates y mozzarella», dijeron.

Aún así, admitieron que la masa plana y redonda cubierta con granada, especias y lo que podría haber sido un precursor del pesto podría ser «un ancestro lejano del plato moderno».

El fresco fue descubierto durante la excavación del atrio de una casa en un área del sitio antiguo actualmente en exploración. La casa estaba conectada a una panadería y el mural es un bodegón de una bandeja de plata con una copa de vino, granadas, higos, una guirnalda de fresas amarillas, dátiles y nueces. y la pizza

La imagen es «bastante única», dijo Gabriel Zuchtriegel, gerente general del Parque Arqueológico de Pompeya. Aunque cae en una categoría bastante común de imágenes de comida llamada «xenia» (ofrendas para invitados), no es como la mayoría de los aproximadamente 300 ejemplos que se han encontrado en las ciudades del Vesubio.

Zuchtriegel dijo que la naturaleza muerta mostraba un contraste entre «una comida sencilla y modesta» y las lujosas bandejas plateadas pintadas con «un estilo y una técnica sofisticados», no muy diferentes a la pizza, aunque sus orígenes sean humildes, ahora se pueden encontrar en restaurantes con estrellas Michelin. .

Marino Niola, antropólogo y experto en pizza, señaló que no hay nada más sencillo que mezclar agua con harina y luego cocinarla. La práctica era típica de muchas culturas antiguas. La palabra focaccia originalmente derivado del latín para «hogar».

Eso sí, apuntó, “no todas las focaccia se convirtieron en pizza”.

El origen de la pizza no está exento de controversia.

Puede ser prácticamente sinónimo de la cocina italiana, pero a algunos les gusta señalar que la masa cubierta con hierbas y queso se originó en el Mar Jónico en la antigua Grecia, y Nápoles fue originalmente una colonia griega.

Acusado de ‘La historia griega de la pizza que los italianos quieren ocultar’ un titulo en The Greek City Times.

A estudio reciente esqueletos de algunas de las víctimas de la erupción del Vesubio ofreció información sobre los hábitos dietéticos de los antiguos habitantes de Herculano, una ciudad a 10 millas al norte de Pompeya.

«Descubrimos que comían muchos cereales», dijo Silvia Soncin, del Departamento de Biología Ambiental de la Universidad La Sapienza en Roma.

Sin embargo, el misterio permanece.

«Obviamente, con nuestro análisis, no pudimos saber qué tipo de cereal estaban comiendo, si era pan o pizza, y si estaban cubiertos con algo o no», dijo la Sra. Soncin. «Eso no lo podemos decir».

Tanto el Sr. Zuchtriegel como el Sr. Niola describieron los hornos antiguos de Pompeya y Nápoles como muy parecidos a los hornos utilizados por los pizzeros modernos. Pero la pizza, tal como la conocemos, tardó siglos en pasar de los viejos hornos a las cajas para llevar.

Para empezar, se tuvo que inventar la salsa de tomate, y eso no sucedió hasta que se introdujeron los tomates en Italia tras el viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo. Incluso entonces, les llevó unos 150 años entrar en la dieta común.

La primera receta de salsa de tomate se encuentra en un libro impreso en 1692, por antonio latinichef radicado en Nápoles, dijo Matteo Ghirigini, director de Garum, un museo especializado en la historia de la cocina. La mozzarella, por otro lado, se menciona en documentos del siglo XVI.

No fue hasta el siglo XIX que la combinación ganadora de tomates, mozzarella y albahaca comenzó a llegar a las mesas. Según algunos expertos, incluido el Sr. Niola, el plato se remonta a un chef llamado Raffaele Esposito, quien lo preparó para la reina de una Italia recién unificada, Margarita de Saboya.

Esposito eligió adornos con los tres colores de la bandera italiana en mente. Naturalmente, le puso el nombre de la reina.

«Es el mito del origen», dijo Niola, quien fue una de las personas que escribió un libro de memorias que en 2017 le pidió a un comité de la UNESCO que pusiera en su lista a los aproximadamente 3000 pizzaiolos de Nápoles. Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

El fresco encontrado en Pompeya es significativo, dijo.

«Nos hace darnos cuenta de que hay un hilo común que conecta el presente con el pasado distante», dijo. Es una arqueo-pizza.